CIENTIFICOS RECOMIENDAN TENER CAUTELA AL CONSUMIR SUPLEMENTOS VITAMINICOS..

Las personas deberían ser cautelosas a la hora de consumir suplementos de vitamina E regularmente, dado que hacerlo puede aumentar el riesgo de padecer cierto tipo de accidentes cerebrovasculares (ACV), indicó un equipo internacional de científicos.

 Investigadores de Estados Unidos, Francia y Alemania revisaron estudios existentes sobre la vitamina E y su efecto sobre los accidentes cerebrovasculares y hallaron que tomar esa sustancia elevaba un 22 por ciento el riesgo de ACV hemorrágico, por el cual sangra el cerebro, y reducía un 10 por ciento el de ACV isquémico.

 El accidente cerebrovasculares isquémico representa alrededor del 70 por ciento de los casos y sucede cuando un coágulo impide que la sangre llegue al cerebro.

«Estos hallazgos sugieren que el uso de vitamina E no sería tan seguro como creíamos y que en verdad está asociado con cierto daño en cuanto a un mayor riesgo de ACV hemorrágico», dijo Markus Schurks, del Brigham and Women’s Hospital de Estados Unidos, quien dirigió el estudio.

Los expertos destacaron que los efectos sobre el riesgo absoluto son leves, con 0,8 más ACV hemorrágicos y 2,1 menos ACV isquémicos por cada 1.000 personas que consumen vitamina E.

Esto equivale a la prevención de un ACV isquémico por cada 476 personas que toman la vitamina, mientras que se trata de un caso más de ACV hemorrágico por cada 1.250 personas que la consumen, indicó el equipo.

«Si bien el riesgo es pequeño se advierte contra el uso expandido y sin control de la vitamina E», señaló Schurks en un comunicado. El ACV es el problema cardiovascular más común después de la enfermedad cardíaca y por año causa la muerte de unos 5,7 millones de personas en todo el mundo.

«Aunque los efectos de la vitamina E que se muestran (…) son relativamente leves, los ACV hemorrágicos generalmente tienen consecuencias más graves», dijo Tobias Kurth, del Hospital de la Pitie-Salpetriere de Francia, quien también trabajó en la investigación.

«En base a estos resultados, sugerimos considerar otras estrategias preventivas para reducir el riesgo de ACV, como una dieta bien balanceada, no fumar, ser físicamente activo y mantener un peso normal», añadió el científico.

REDUZACA EL CONSUMO DE SAL EN LOS ADOLESCENTES Y EVITE FUTUROS PROBLEMAS CARDIACOS..

Un grupo de investigadores reveló que si los adolescentes pudieran reducir su consumo diario de sal unos 3.000 miligramos disminuirían sustancialmente su riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular (ACV) en la adultez.

Según los resultados de un análisis realizado con un modelo computarizado, los expertos proyectaron que un recorte diario de 3.000 mg de sodio en la adolescencia podría reducir un 30 a un 43 por ciento la hipertensión en la edad adulta.

La hipertensión, o presión arterial elevada, es una condición común que no presenta síntomas durante años, pero que puede terminar causando graves problemas de salud, incluidos el ataque cardíaco y el ACV.

Otros beneficios fueron una merma del 7 al 12 por ciento en la enfermedad coronaria, un 8 a un 14 por ciento menos de ataques cardíacos y un 5 a un 8 por ciento de reducción en ACV,

Según los datos presentados en un encuentro de la Asociación Estadounidense del Corazón, en Chicago. La entidad recomienda limitar la ingesta de sodio a 1.500 mg. Los adolescentes consumen más de 3.800 mg, más que ningún otro grupo etario.

Los alimentos procesados contienen demasiado sodio. Un paquete de Doritos tiene 310 mg de sodio. La pizza es uno de los mayores problemas para los adolescentes cuando se trata de la sal, según información del Centro Nacional de Estadísticas de la Salud de Estados Unidos. «El beneficio adicional del menor consumo de sal desde temprano es que podemos cambiar las expectativas sobre cómo debe saber la comida, idealmente hacia algo menos salado», dijo la doctora Kirsten Bibbins-Domingo, autora del estudio.

«La mayor parte de la sal que comemos no proviene de nuestro salero, sino que la sal ya está agregada a los alimentos que consumimos», añadió Bibbins-Domingo, profesora asociada de medicina y epidemiología de la University of California en San Francisco.

ALERTA CON EL DOLOR REPENTINO DE CABEZA…

Fuerte y repentino dolor de cabeza, entumecimiento o debilidad súbita en la cara, los brazos o las piernas; confusión, problemas de visión y de motricidad son algunas señales de alerta que anteceden a las trombosis y a los derrames cerebrales.

Internamente, las arterias que llevan la sangre al cerebro se tapan o se rompen y, cuando esto se presenta, empieza a morir un área de este órgano, porque deja de recibir el oxígeno y los nutrientes necesarios para su funcionamiento.

Su severidad depende del sitio donde se encuentra la arteria y de la extensión del daño. Por eso, los afectados presentan problemas de movimiento, de sensibilidad y de comunicación, o se afecta su estado de conciencia y pueden entrar en coma o morir.

El tipo más común de ataque cerebral (la trombosis) puede ser tratado. Hoy existen métodos para destapar las arterias obstruidas, que incluyen medicamentos. El plazo máximo para iniciar tratamiento es de tres horas.

El problema es que el enfermo usualmente no se da cuenta de lo que le está pasando, porque su cerebro se afecta. A un espectador, alguien con estos síntomas puede parecerle simplemente distraído o confundido. Esto repercute menos en su estado de salud si alguien a su alrededor reconoce los síntomas y actúa con rapidez.

Aunque son enfermedades del cerebro, estos ataques pueden afectar a todo el cuerpo, causar parálisis, problemas cognitivos, de sensibilidad, de visión, del habla y de coordinación motriz.

Manteniendo bajo control factores de riesgo como la hipertensión, la diabetes, los niveles altos de colesterol y los problemas coronarios. Si fuma, tiene que dejar el hábito.

Dependiendo del sitio del sangrado es posible drenar con cirugía. Incluso, en los casos de aneurismas rotos (debilidad arterial), puede evitarse que vuelvan a sangrar. Como la sangre ocupa espacio, se puede actuar para que no aumente la presión en las células del cerebro y las mate.

Hay que empezar un programa de rehabilitación integral, orientado a mejorar la movilidad, la sensibilidad y los patrones de comunicación y que se reintegre a sus actividades normales.

Un equipo interdisciplinario debe intervenir desde que la persona se hospitaliza y fijar metas específicas en el movimiento, en lo funcional, en el lenguaje y en lo cognitivo, con base en el diagnóstico y en el pronóstico médico.

Síntomas que exigen correr a urgencias

Pérdida súbita del conocimiento, de la fuerza y de la sensibilidad.

Convulsiones de cualquier tipo.

Alteraciones del lenguaje: confusión, incoherencia y dificultad para entender.

Problemas del habla: dificultades para articular las palabras (habla pastosa).

Alteraciones del equilibrio: si la persona sufre pérdida de fuerza en una parte del cuerpo.

Pérdida de la visión o de cualquier otro sentido, como la audición o el olfato.

Pérdida del control de los esfínteres.

EL CONSUMO DE ANALGESICOS DURANTE EL EMBARAZO PODRIA PROVOCAR ALGUNAS MALFORMACIONES A SU BEBE

Tomar analgésicos comunes como paracetamol, aspirina e iboprufeno en el embarazo puede ser perjudicial para la salud de los bebés de sexo masculino y su futura capacidad reproductiva, según un estudio publicado en la revista «Human Reproduction Today».

El estudio, llevado a cabo por investigadores de Dinamarca, Finlandia y Francia, asocia la ingesta de estos analgésicos durante el embarazo con un mayor riesgo de dar a luz niños con testículos no descendidos (criptorquidia).

Este fenómeno se caracteriza por la falta de descenso testicular completo, tanto unilateral como bilateral, de forma que la gónada se encuentra fuera del escroto, y es un factor de riesgo de infertilidad y de cáncer testicular en la vida adulta.

En experimentos con ratas en el laboratorio, los científicos descubrieron que los analgésicos reducen los niveles de testosterona (hormona masculina) durante el periodo de gestación en el que se forman los órganos masculinos del bebé.

El efecto es muy similar al producido por los ftalatos, compuestos químicos empleados para incrementar la flexibilidad de los plásticos y que perturban el sistema endocrino.

«Si la exposición a los perturbadores endocrinos es el mecanismo responsable de los cada vez mayores problemas reproductivos entre los jóvenes del mundo occidental, esta investigación sugiere que se debe prestar una atención particular al uso de analgésicos suaves», señala el autor principal del estudio, Dr. Henrik Leffers, del Rigshospitalet de Copenhague.

Los científicos afirman que es necesaria de forma urgente una mayor investigación sobre este tema, en especial estudios epidemiológicos, y recomiendan a las embarazadas que consulten a su médico antes de tomar analgésicos.

Los médicos normalmente aconsejan a las embarazadas evitar en lo posible los analgésicos y otros medicamentos para proteger a su hijo.
Pero en el estudio, realizado sobre más de 2 mil embarazadas y sus bebés en Dinamarca y Finlandia, muchas de las mujeres que fueron consultadas en una encuesta por escrito sobre las medicinas que tomaban no consideraron a los analgésicos como medicamentos.

Los científicos descubrieron que las embarazadas que utilizan más de un analgésico de forma simultánea, como paracetamol e ibuprofeno, tienen siete veces más posibilidades de tener un niño con criptorquidia que las que no consumen estas sustancias.

El segundo trimestre del embarazo es el período de más peligro, ya que se dobla el riesgo de que el bebé sufra criptorquidia con cualquier analgésico.

Tomados individualmente, el ibuprofeno y la aspirina multiplican por cuatro esta posibilidad y el paracetamol la dobla, pero si se emplean simultáneamente en ese período el riesgo se multiplica por 16, afirma el estudio.

Según los investigadores, en las últimas décadas se ha registrado un importante incremento de la incidencia de la criptorquidia congénita, que en el caso de Dinamarca ha pasado de un 1,8 por ciento entre 1959 y 1961 a un 8,5 por ciento en 2001, un aumento demasiado pronunciado como para atribuirlo al azar.

MUJERES JOVENES SON LAS MAS PROPENSAS A DEPRIMIRSE

Investigadores de Estados Unidos informaron que la mayoría de los adolescentes y jóvenes deprimidos que reciben tratamiento con fármacos, terapia psicológica o ambas cosas obtiene cierto alivio, pero casi la mitad tendrá una recaída en los siguientes cinco años.

Los especialistas precisaron que son las mujeres  las que corren más riesgo de deprimirse o recaer en ella si es que ya estuvieron en ella.

«Tenemos que aprender por qué las mujeres de este rango etario tienen más posibilidades de caer en otra depresión importante después de recuperarse» de una, indicó John Curry, de la Universidad de Duke en Carolina del Norte, cuyo estudio fue publicado en Archives of General Psychiatry.

Curry y colegas estudiaron a 86 varones y a 110 mujeres jóvenes deprimidos, de entre 12 y 17 años, que fueron asignados a uno de cuatro tratamientos de corto plazo: el fármaco de Eli Lilly fluoxetina o Prozac, un tipo de terapia conversacional conocida como terapia cognitiva conductual, una combinación de ambas cosas o un placebo.

Los pacientes fueron seguidos por hasta cinco años. Casi el 95 por ciento de los participantes se recuperó de su depresión inicial, incluido un 88,3 por ciento que se recuperó en dos años. Pero de los 189 adolescentes que se recuperaron, 88 o el 46,6 por ciento presentó otra depresión durante el período de cinco años.

Los expertos señalaron que ser mujer era el mayor factor que predijo una recaída durante el estudio, con un 57 por ciento comparado con un 33 por ciento de los varones.

Curry señaló que no está claro por qué las mujeres correrían más riesgo, pero podría ser que sean más propensas a repetir los pensamientos negativos o experimentar sentimientos de inadecuación.

Aunque las mujeres son más proclives que los hombres a deprimirse también en la adultez, las adultas no son más propensas que los hombres a tener un segundo episodio de depresión, dijo el autor.

«Se necesita realizar más estudios para confirmar nuestros hallazgos y para hallar las variables que estarían asociadas con la depresión recurrente en las mujeres jóvenes», indicó Curry.

El equipo creía que el tipo de tratamiento jugaría un papel clave en la duración de la recuperación, pero no fue así.

Los investigadores señalaron que ningún tratamiento individual o combinación terapéutica redujo el riesgo de recaída. Aunque indicaron que los adolescentes que respondieron en los dos primeros años eran más propensos a tener períodos más prolongados sin resurgimiento de los síntomas.

ASOCIAN EL CONSUMO DE CARNES ROJAS A LA POSIBILIDAD DE DESARROLLAR CIERTOS TIPOS DE CANCER DE GARGANTA Y ESTOMAGO…

Un equipo halló entre casi 500 mil adultos mayores de Estados Unidos, estudiados durante una década, que una pequeña cantidad desarrolló tumores en el esófago o el estómago. Pero los riesgos eran relativamente más altos en los que consumían más carnes rojas o ciertos compuestos de la cocción.

Los participantes del 20 por ciento que más carnes rojas consumía eran un 79 por ciento más propensos que los del 20 por ciento que menos carne consumía a desarrollar carcinoma estomacal de células escamosas, un cáncer que ataca el tejido de la parte superior del esófago.

En tanto, el riesgo de desarrollar un tipo de cáncer en la parte superior del estómago cerca del esófago (cardias gástrico) aumentó en los hombres y las mujeres con el mayor consumo de una forma de aminos heterocíclicos (HCA, por sus siglas en inglés).

Los HCA son sustancias que se forman durante la cocción de la carne a altas temperaturas, como en un grill o a llama abierta; causaron tumores en animales de laboratorio.

Los resultados, publicados en American Journal of Gastroenterology, no prueban que la carne roja promueva ambos cánceres. Pero se suman a una cantidad de pruebas inciertas sobre la relación entre su consumo y la aparición de cánceres de esófago y estómago.

Una revisión del 2007 realizada por el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer y del Instituto Estadounidense de Investigación del Cáncer, dos instituciones sin fines de lucro, concluyeron que las carnes rojas y procesadas estuvieron asociadas con «un aumento limitado y sugestivo del riesgo» de desarrollar cáncer esofágico.

El informe revela también un mismo nivel de evidencias de la relación entre las carnes procesadas y el cáncer estomacal, y datos insuficientes sobre la relación entre su consumo y el cáncer.

Con todo, la mayoría de los estudios revisados eran caso-control. Este tipo de estudios proporcionan sólo evidencias limitadas si una determinada exposición, como la carne roja en la dieta, está asociada con el riesgo de desarrollar alguna enfermedad, explicó la doctora Amanda J. Cross, del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos.

Los estudios prospectivos, que siguen a personas sanas en el tiempo, aportan pruebas más sólidas.

Además, la mayoría de los estudios previos no analizaron el consumo de carne y los distintos subtipos de cánceres esofágicos y estomacales. Eso, dijo Cross a Reuters Health, es importante porque esos subtipos tendrían distintos factores de riesgo.

De modo que para el estudio, el equipo de Cross siguió prospectivamente a 494.979 adultos de Estados Unidos de entre 50 y 71 años durante una década.

Al inicio, los participantes respondieron cuestionarios detallados sobre su alimentación, incluidos los métodos utilizados para cocinar la carne y el nivel de cocción preferido, además de factores del estilo de vida.

En esa década, 215 participantes desarrollaron carcinoma esofágico de células escamosas: 28 casos en el 20 por ciento que menos carne consumía y 69 casos en el 20 por ciento que más consumía.

A otros 454 hombres y mujeres se les diagnosticó cáncer del cardias gástrico: 57 casos entre los que menos carne consumían y 113 en el grupo que más consumía.

Tras considerar otros factores (edad, peso, tabaquismo y ejercicio), los participantes que más carne comían eran un 79 por ciento más propensos que los que menos consumían a desarrollar carcinoma esofágico de células escamosas.

La carne roja no estuvo asociada con la aparición del cáncer del cardias gástrico, pero para un tipo de HCA (DiMelQx) los participantes del 20 por ciento que más carne consumía tenían un 44 por ciento más riesgo de desarrollar ese cáncer que el grupo del 20 por ciento que menos carne comía.

La carne roja tampoco estuvo claramente asociada con el adenocarcinoma de esófago, que aparece en las células glandulares del esófago bajo y es la forma más común en Estados Unidos, o con cánceres en otras partes del estómago (no cardias gástrico).

La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que en el 2010 se diagnosticarán 21.000 casos de cáncer estomacal y 16.640 casos de cáncer esofágico.

SIMPLE ANALISIS DE SANGRE PODRIA DESCUBRIR SI PADECES DE ALZHEIMER..

Los científicos creen posible el desarrollo de un simple análisis de sangre capaz de predecir la enfermedad de Alzheimer hasta diez años antes de que aparezcan los primeros síntomas. Ese optimismo se debe al descubrimiento de una proteína existente en el plasma sanguíneo llamada clusterina que funciona como biomarcador de esa condición. Según un equipo del Instituto de Psiquiatría del King’s College londinense dirigido por Madhav Thambisetty, los niveles de clusterina en la sangre aumentan «muchos años» antes de que se presenten los primeros síntomas de la enfermedad. Ello significa que midiendo los niveles de esa proteína en la corriente sanguínea, los médicos podrían en el futuro determinar las posibilidades que tiene un individuo de desarrollar Alzheimer. Algunos expertos se han mostrado, sin embargo, preocupados por el impacto emocional y psicológico que el resultado positivo de un test de ese tipo podría tener en el paciente. Por el contrario, Rebecca Wood, directora ejecutiva del Alzheimer’s Research Trust, de Gran Bretaña, sostiene que un simple análisis de sangre para detectar el Alzheimer es algo que llevan años buscando los científicos. «La detención precoz de la demencia será crucial para asegurar un tratamiento precoz y eficaz» , dijo Wood. Para su estudio, publicado en el número de junio de los Archives of General Psychiatry, los investigadores compararon las muestras sanguíneas de 689 personas, 464 de las cuales sufrían Alzheimer, algunas con síntomas leves y finalmente un tercer grupo de individuos sin esa condición. Gracias a esa comparación, los científicos descubrieron que los niveles de clusterina están relacionados con los síntomas de Alzheimer y que cuanto más elevados son, mayor es la pérdida de memoria. Experimentos llevados a cabo en ratones indican que la producción de esa proteína aumenta con la edad y está también ligada al desarrollo de depósitos o placas de beta amiloide que contribuyen a la degeneración progresiva de las funciones cognitivas. Basándose en un estudio de 60 pacientes en EU, los investigadores descubrieron que podían haberse utilizado los niveles de clusterina para predecir el Alzheimer diez años antes de la aparición de los primeros síntomas. Los expertos midieron los niveles de clusterina y los compararon con los escáneres cerebrales que se les hicieron a los mismos pacientes diez años después. Así descubrieron que los pacientes con niveles altos de clusterina habían desarrollado un elevado número de placas en el cerebro al cabo de diez años. Los investigadores no han podido determinar de momento cuáles son los niveles normales de esa proteína y a partir de cuándo pueden servir de indicador del desarrollo de Alzheimer. Al mismo tiempo, advierten que aunque está demostrada la implicación de la clusterina, «puede haber también otras proteínas en el plasma sanguíneo ligadas a la enfermedad, y nuestros estudios previos y los de otros investigadores indican que ése es el caso» .

TENGA CUIDADO…LOS CONTINUOS OLVIDOS PODRIA SER UN SINTOMA DE INMINENTE INFARTO CEREBRAL

La pérdida de la memoria, tanto en personas jóvenes como de edad avanzada, no es situación normal y podría advertir riesgo de infarto cerebral, señalaron especialistas.

Exhortaron a la población a no desestimar este síntoma que puede ser precedente de otros padecimientos, como demencia e incluso infartos o embolias cerebrales.

Indicaron que cuando una persona sufre de pérdida de la memoria en un periodo mayor a 24 horas -amnesia transitoria súbita-, puede indicar que atraviesa por un infarto cerebral en evolución.

Lamentaron que muchas personas, sobre todo de la tercera edad, lleguen a solicitar atención médica cuando su problema de pérdida de la memoria ya es grave y que de ser transitorio pasó a ser permanente y a convertirse en demencia o Alzheimer.

La pérdida de la memoria transitoria o permanente es multifactorial, indicaron los especialistas, en fase crónica evoluciona a trastorno demencial, como el Alzheimer.

En etapas iniciales suele presentarse lo que se conoce como amnesia global transitoria que generalmente se origina por trastorno vascular (obstrucción de venas).

Explicaron que las zonas del cerebro que se relacionan con el almacenamiento de la memoria son sensibles a la falta de oxígeno.

Cuando se da una baja de oxigenación en el área del hipocampo (zona cerebral, entre cuyas funciones está el procesamiento de información) se presenta una falta de memoria momentánea y en cuestión de un periodo corto la persona suele regresar a su estado normal.

La falta de memoria no debe confundirse con falta de atención, cuando es un problema de memorización, la persona comienza a olvidar constantemente cosas que recordaba a la perfección, y además no es consciente de que ya no las recuerda.

Destacaron que comúnmente las personas pueden olvidar las llaves de su casa y objetos cotidianos, situación de la que se percatan en cualquier momento, esto se relaciona con falta de atención.

La amnesia global transitoria puede originarse de otras situaciones, además de problemas vasculares, como trastornos epilépticos (en personas jóvenes y niños) debido a que hay crisis de desconexión entre el individuo y su medio.

Hay factores de origen psicológico y psiquiátrico, como el estrés postraumático, en donde el individuo estuvo envuelto en una situación que lo puso en crisis y automáticamente su cerebro ‘bloquea’ parcialmente el episodio, por lo que sólo puede recordar el hecho previo o posterior al evento.

IMPORTANTE DESCUBRIMIENTO QUE PODRIA TERMINAR CON CANCER, DIABETES Y MALARIA

Científicos australianos y británicos pudieron observar por primer vez el funcionamiento de una proteína capaz de destruir células cancerígenas desde su interior, avance que permitirá abrir nuevas vías para combatir el cáncer, la malaria o la diabetes, según anunciaron los investigadores.

La descripción de la estructura molecular de esta proteína, llamada perforin, y su funcionamiento, sale publicada en el último número de Nature.

“Esta proteína perfora células tomadas por virus o que se han transformado en células cancerosas y permite la entrada de enzimas tóxicas que luego las matan desde su interior”, explicó el líder del proyecto, James Whisstock, de la Universidad de Monash en Melbourne.

“Sin esta proteína nuestro sistema inmunológico no puede destruir estas células. Ahora que sabemos cuál es su funcionamiento, podemos empezar a ver cómo se puede combatir el cáncer, la malaria o la diabetes”, añadió.

De acuerdo con los investigadores, el descubrimiento da una respuesta fundamental al misterio de la inmunología, y señalan que la insuficiencia de perforin acelera el desarrollo de tumores y, en particular, de leucemia, según pudieron comprobar en experimentos con ratones.

Según Whisstock, la proteína también puede atacar células sanas por culpa de una deficiencia del sistema inmunológico, como en el estadio inicial de la diabetes, o por el rechazo de un tejido tras un trasplante de médula ósea.

PERSONAS CON CEGUERA PODRAN VER GRACIAS A IMPLANTE ELECTRONICO..

Científicos desarrollaron un implante ocular que permitió a tres pacientes ciegos ver formas y objetos a los pocos días de tratamiento durante un ensayo y dijeron que el uso del dispositivo podría volverse de rutina para algunos niños con ceguera dentro de cinco años.

Especialistas describieron los resultados del estudio como espectaculares y señalaron que el dispositivo, desarrollado por investigadores alemanes, podría finalmente cambiar la vida de las hasta 200  mil personas en todo el mundo con ceguera debido a la enfermedad degenerativa del ojo llamada retinitis pigmentaria. El mecanismo, conocido como implante sub-retiniano, se coloca debajo de la retina y funciona reemplazando directamente los receptores lumínicos que se pierden como resultado de la condición.

Luego de la etapa de detección de la luz, emplea las funciones de procesamiento de imágenes naturales del ojo para generar una imagen visual estable.

Eberhart Zrenner, presidente del Hospital Ocular de la Universidad de Tubinga, en Alemania, dijo que los resultados del ensayo eran una «prueba de concepto» y que ahora se probaría el mecanismo en más ensayos con entre 25 y 50 pacientes de Europa. «Hemos demostrado que se les puede brindar a las personas una visión lo suficientemente útil para su vida diaria», señaló Zrenner, que es además director de la pequeña compañía llamada Retinal Implant AG que está desarrollando el dispositivo.

Según el estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B, un paciente ciego al que se le implantó el dispositivo logró identificar y hallar objetos colocados sobre una mesa en frente de él, además de poder caminar independientemente por una sala. El paciente logró incluso leer el cuadrante de un reloj y diferenciar entre siete tonos de gris, señalaron los expertos. Las pruebas fueron realizadas a los siete a nueve días de la colocación del dispositivo.

El implante, que se ubica completamente dentro del ojo, es una pequeña lámina, de apenas 3 milímetros cuadrados y un espesor de un décimo de milímetro, que posee alrededor de 1.500 diminutos sensores lumínicos conectados a amplificadores y electrodos.

La retinitis pigmentaria es una condición ocular genética que provoca ceguera y afecta a alrededor de una de cada 4.000 personas en todo el mundo.

Zrenner indicó que se completarán más ensayos sobre el implante en dos a tres años y añadió que si muestra ser exitoso, el dispositivo podría llegar al mercado y estar disponible para miles de pacientes en unos cinco años. El científico se mostró cauteloso sobre otras posibles aplicaciones del implante, aunque indicó que si se profundiza su desarrollo, el mecanismo algún día podría usarse para ayudar a las personas con casos graves de degeneración macular relacionada con la edad, principal causa de ceguera en las personas mayores.